中国では、商売上手のことを“水でもうける”と言うそうだが、井戸水がいまいち飲料水に向かなかった大坂では、水は買って飲むものだったらしい。
「浪花雑誌 街廼噂（ちまたのうわさ）※」には、「モシ大坂も善處（よいところ）だが、水にハ少し困りヤス。皆な買水でム（ござ）りヤス。［萬松］へゝ引堀井戸ハム（ござ）りヤせんかね。［鶴人］有ことハありやすが、泥がさして飲水にハ悪うム（ござ）りヤスから。皆な川水を買て飲ヤス。」との会話がある。
ただ、大坂の川は流通の足でもあり、また生活用水として人々の暮らしに密着していただけに、それを飲むに耐えるレベルに保つには、行政の努力も必要だった。
例えば、夏の風物だった七夕の笹流しも、寛政四年（1792）六月二十九日の口達書で、七夕短冊竹等を川へ捨てることが禁じられる等、江戸時代より、川筋に関する取締りがたびたび発布された。

※	しばらく大坂に滞在していた江戸の戯作者、平亭銀鶏が遊人三人の対話形式で記述した大阪見聞記。天保六年（1835）刊。